为平息大米失言风波，日本首相石破茂快刀斩乱麻，撤换农林部长江藤拓，并任命人气高的小泉进次郎接替。分析指，这是为了防止其低迷的支持率拖垮自民党今年夏季参议院选举。
江藤日前自爆自己“从未买过米，支持者们送了很多，家中存米多到可以拿出来卖”掀起政治风暴，反对党恫言准备对石破内阁提出不信任动议。
64岁的江藤周三（5月21日）在首相府提交辞呈后对媒体说：“在人民因米价高涨非常困苦的情况下，我作为主管部长发表极其不恰当的言论，若继续留在这个位子不适合。对此，我再次表示由衷的歉意。”
这是石破去年10月筹组内阁后，首次有内阁部长辞职。石破说：“这全是我的责任，无论受到怎样的批评，我都愿意接受。”
他也宣布任命小泉进次郎填补农林部长空缺。44岁的小泉是前首相小泉纯一郎的儿子，担任过环境部长。去年，在众院选战中也挑大梁，任自民党选举对策委员长。
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小泉誓言上任后将集中火力稳住米价，他说：“我将竭尽全力解决人民面对米价上涨的问题，并消除民愤和不信任。”
在被问及平时是否有买米时，他说：“我在超市会买各种各样的大米，我的儿女都还小，所以当知道超市货架上没米时，感到十分担忧。身为部长，我想有必要从消费者的角度来推进大米政策。”
日本夏季将举行参院选战，石破让小泉出任农林部长被指是基于选战策略。《朝日新闻》报道，自民党对深受民众欢迎的小泉寄予厚望，希望以其人气来博取民意，挽救石破下滑的支持率。
据报道，小泉在大米风波中接下烂摊子也有其政治盘算，他若能采取对策平息米价风波立下大功，对他今后要走上首相之路有利。
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