从明年起，餐饮业者可允许顾客携带宠物在户外区域用餐，无须再向新加坡食品局申请特别执照。这意味着饲养宠物的食客未来外出就餐将有更多选择；而目前未申请执照的餐饮业者，也更能灵活地接待带着宠物的顾客上门，不必再铤而走险或陷入两难处境。
食品局星期一（12月2日）发布文告宣布，从明年1月1日起，设有户外用餐区的餐饮业者，可允许顾客携带宠物在户外用餐。只要这些业者不同时提供宠物专属食品，就无须向当局申请宠物咖啡馆执照（pet cafe licence）。
食品局说，放宽条例是因为经过评估，当局认为顾客在户外用餐区携带宠物所造成食品安全问题或人畜共患疾病传播的风险不高，何况现行的食品安全规定已足以应对这些风险。当然，业者应继续采取良好的食品安全措施，确保为所有顾客提供适宜的用餐环境。
若业者有意为宠物提供餐饮服务，则仍须申请执照。所有小贩中心和户外区域禁止携带宠物的现有规定也仍然有效。至于获清真认证（Halal）的场所，包括户外用餐区，则会继续禁止食客带宠物狗。
根据现行规定，无论是希望允许顾客携带宠物一起用餐，还是希望为宠物提供饮食服务，业者都必须申请专门的执照。不过，《联合早报》记者走访发现，一些位于邻里住宅区的小餐馆，尽管没有执照，也会允许坐在户外的顾客携带宠物。
餐饮业者欢迎规定调整
武吉知马青木道的一家意大利餐馆不愿具名的业者受访时坦言，他无意提供宠物食品，也不希望顾客将宠物带入室内，因此未申请宠物咖啡馆执照。不过，附近养宠物的居民不少，平均每周会接待两三组携带宠物用餐的客人。
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对于食品局的宣布，他表示欢迎，但也称自己仍打算维持现状。“我会和现在一样，把带宠物的客人安排到室外靠角落的位置，避免打扰到其他的客人……好消息是，以后就不必担心会违反规定了。”
食品局指出，截至今年底，共有约120家持照的宠物咖啡馆。此次调整规定，相信能惠及那些无意提供宠物食品却又希望不把携带宠物的顾客拒于门外的业者；预计面对这种情况的餐馆，每年约有40家。
亲宠物餐馆The Dempsey Project采购和财务经理查兰迪普星（Charandeep Singh）受访时说，两年前申请宠物咖啡馆执照时，由于餐厅不提供宠物食品，因此无需设置专门厨房，只要额外在户外用餐区安装清洗设备，确保能维持环境清洁即可。
“我很高兴看到当局做出这个调整，这么一来，无论是业者或是带宠物的顾客，都能有更多选择。”
在怡丰城，由于商场内有家提供宠物美容服务的大型宠物店，Wine Connection怡丰城分店时常接到顾客咨询可否携带宠物就餐，副经理梅根告诉记者，自己总是迫不得已且婉转地告知顾客他们没有相关执照，无法接待。
梅根自己也养狗。她说，餐馆接下来有什么打算，有待管理层定夺。她个人非常欢迎这个新规：“以后我自己带着狗儿出门，也会有更多的用餐选择。”
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