在牛车水摩士街（36 Mosque Street）有一处时光静谧的角落，叫白新春茶庄（Pek Sin Choon）。百年茶香，从一杯水汽氤氲的清茶开始，在历史的褶皱中，缓缓流淌至今。
历史悠久的白新春茶庄，是2024年非物质文化遗产传承人奖的五名得主之一。1925年，创始人白金讴本着对家乡中国福建安溪特产的热爱，开始了茶叶买卖生意。而今，茶庄已传至第四代继承人白进火（55岁）。
笑容憨厚的白进火，在气韵悠长的老茶庄的古朴矮桌前，沏了一壶好茶，娓娓道来百年茶香背后的故事——那是关于家族、文化、挑战与坚持的温柔叙事。
白进火给记者递上茶，缓缓说道：“不只是批发茶叶，我们守的是一口味道。”
白金讴当初挨家挨户沿街叫卖时，就以“做好茶”为信念，来到白进火这代，信念不变。因此，茶庄不仅守住一票忠实顾客，更成为本地超过八成肉骨茶店的供应商，让遵循古法的茶文化得以延续。
品茶如人生苦中带甜
茶庄屹立百年，肯定有挑战。白进火说，经济大萧条、日军占领新加坡的三年零八个月、国家独立、猪瘟、沙斯和冠病疫情等，对许多行业来说都挑战重重。“到头来，只担忧自己会不会放弃，其他没有什么好怕的。”
抿了一口茶的他继续说：“品茶时最重要的是苦中带甜的味道，就像人生，没有辛勤努力，就不会迎来甜美成果。”
所谓的不放弃，也不是为了继承一门生意，而是延续一种生活温度。从走进茶庄那一刻，仿佛步入一幅旧时光的画。斑驳木柜、手工陶壶、墙上泛黄照片等，每一样都在低声诉说着岁月的温柔与坚韧。
白进火至今沿用曾祖母传承下来的制茶流程，仍然使用曾祖母当年从中国带来的大篮子来调和茶叶，“不用机器，全程用手搅动，这个过程等同于轻轻按摩茶叶，感受茶叶是否太潮湿并马上做调整。”
在科技日新月异的今天，茶庄很多工作包括茶叶的拼配、包茶叶等，还是靠人工，白进火带着微笑道：“只要我进一台机器，很多个员工就要失业。”
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他顺手拿起包茶叶的粉红色纸张说：“我们二战后就开始用这种粉红色的纸。”说着也拿起放置包好茶叶的古朴小桶，眼神带着敬意说：“有些东西不是不能换，是换了就不对了！”
保留茶车免费施茶
白新春茶庄店外，摆放着一部茶车，这是茶庄的施茶处。白进火说：“这是我们的独特之处。20多年前，当我们搬到摩士街时，曾考虑拆除几十年来一直是固定设施的标志性免费茶车。不过，最终决定保留，持续每天四五次给茶壶加水。”
白新春的茶叶主要来自中国，种类贵精不贵多，“我们的茶叶有百多种，如果加上调配的，数目更多。”他觉得众多茶叶中，最重要的是南洋茶（Nanyang tea）。“这种茶融合了北福建和南福建的风味。当年物流不发达，没有管道引进许多茶种，因此先辈只能透过混合其他地区的茶叶来调配出最接近的味道。”顿了顿，他语气坚定地说：“南洋茶让我们有生存的信念。”
今年茶庄推出“南洋茶2.0”，将三款中国经典乌龙茶融合香兰叶与椰丝，以独特配方重新诠释新加坡多元文化的身份认同。
让茶文化融入现代生活
白进火不是静默藏锋的茶人，而是以柔中带刚的姿态，将传统茶文化与现代生活相融。他让茶香不只是杯中余韵，也走入展厅、剧场等，与艺术并肩而立，成为一种新的文化表达。
聊起艺术，他兴致勃勃得很纯粹，并分享曾与多部戏剧合作，包括为九年剧场呈献的《八仙变数》创制八仙神气茶。此外，今年3月青少年广播演艺组呈献新加坡首创快板剧《Tok Tik Tok——新加坡清河图》，白新春茶庄也给予鼎力支持。
对白进火来说，茶不该只是饮品，它可以是一种陪伴。这份温柔的野心，也让白新春悄悄地成为本地文化爱好者的新据点。
百年茶庄，也可以有年轻灵魂。白新春也与学校合作，让更多年轻人接触茶，让茶成为感官与精神的媒介。也许，茶庄百年屹立不倒的秘诀，就藏在这份静中带动、柔中有力的传承里。而坚持传统，也是一种创新。
旅居本地的日本画家三轮露美（Tsuyumi Miwa）在莱佛士酒店展出13幅作品，其中一幅就以白新春茶庄为主角。展览举行至5月31日。
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