千万别忽略心房颤动（atrial fibrillation，简称房颤），它可能导致中风，影响生活质量。受访心脏科医生认为，使用治疗房颤的新技术，疗效与传统消融术相似，不过大大降低了传统消融术可能导致的肺静脉狭窄（pulmonary vein stenosis）等并发症。
房颤是一种不规则的，通常非常快的心律。造成房颤的原因包括先天性心脏缺陷、心脏病发作、心脏瓣膜病，肺部疾病包括感染性肺炎，甲状腺疾病如甲状腺功能亢进，或高血压等。有些患者没有任何症状，有些则会感到心悸、疲劳、胸部疼痛、气短、无力、头晕、运动能力下降。
新加坡国家心脏中心心电理部门主任、心内科高级顾问医生曾志强副教授接受《联合早报》访问时强调，不治疗房颤的主要后果是中风、心力衰竭，以及妨碍患者日常活动的心悸。“房颤还会增加须要安装起搏器（pacemaker）的风险，以及整体生活质量下降。”由于心脏内可能形成血栓，房颤患者中风的风险比一般人增加五倍。除了中风风险外，这种疾病还会让人感觉心跳加速，产生不舒服和不安的感觉。如果控制不当，可能会导致心脏衰弱。
脉冲电场消融术与传统疗法有何不同？
脉冲电场消融术（Pulsed field ablation）是一种治疗房颤的新型消融方式。其高压电流直接针对心脏细胞，在数秒内穿透细胞膜，形成无数微小的孔洞，使引发心房颤动的不正常细胞迅速流失，最终死亡。
曾志强医生说，大多数心房颤动患者在接受脉冲电场消融术后24小时内即可出院。大多数患者在一周内恢复正常的日常活动。
就安全性和有效性而言，脉冲电场消融术与射频（radiofrequency）或冷冻消融（cryoablation）等传统热消融技术（traditional thermal ablation techniques）有何不同？
曾志强医生说：“脉冲电场消融术采用电穿孔技术。这是一种组织选择性技术，利用短暂的电脉冲（electrical pulses）在心肌细胞膜上打‘孔’。射频或冷冻消融等传统方法分别利用热能加热或冷冻心脏组织，这种方法没有选择性。接受射频或冷冻消融术治疗房颤的患者可能出现肺静脉狭窄、膈神经损伤（phrenic nerve injury）和心房食管瘘（atrio-oesophageal fistula，即心脏左心房和食道之间出现异常连接）等并发症，而脉冲电场消融术则不会出现这些并发症。谈到疗效，脉冲电场消融术与射频或冷冻消融术的疗效相似。”
哪些患者适合采用脉冲电场消融术？哪些不适合？
曾志强医生说：“几乎所有可能从房颤消融术中获益的患者，都应该适合。”至于脉冲电场消融术是否存在内出血、中风、穿刺部位淤伤等潜在副作用，曾医生说：“在所有消融方法中，这些情况都很罕见。”
房颤常见三大迷思
延伸阅读
心房颤动是最常见的异常心律，影响着世界上许多人。虽然房颤可发生在任何年龄段的人身上，但在老年人中更为普遍。尽管人们对房颤这种病症并不陌生，但它往往伴随着一些常见的误解，导致不必要的恐惧和困惑，甚至导致治疗延误或不当。让我们揭开关于房颤的常见迷思，揭示真相，从而更好地了解这种普遍存在的心律失常。
①不可运动或开车？
如果病情得到控制，并且不容易晕倒，可以继续开车和锻炼。房颤患者应继续锻炼，以保持健康的生活方式。
②无须治疗，会自愈？
房颤的发病率随着年龄增长而增加。而患上高血压、糖尿病或中风等疾病的风险也是随着年龄升高，这些疾病也是房颤患者发生中风的危险因素。因此，随着时间的推移，治疗就变得越来越重要。
③没有不舒服，不会增加中风风险？
据估计，40%的房颤患者没有任何症状，也不知自己患有房颤。无论是否会引起任何不适，房颤都会增加中风的风险。
事实上，相当一部分患者是在中风后才被确诊为房颤，他们在此之前从未意识到自己患有房颤。
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