印度尼西亚画家巴索基·阿卜杜拉（Basoeki Abdullah，1915-1993）与新加坡艺术界渊源匪浅，他曾于1958至1960年旅居狮城，在新加坡实现自治的1959年，赠油画《劳动》予新加坡市议会，由时任文化部长拉惹勒南（S. Rajaratnam）接收，现由新加坡国家美术馆馆藏，目前正在国家美术馆新展“外交与欲望：巴索基·阿卜杜拉在新加坡”展出。
巴索基1989年返回新加坡寻找这幅画，称画作描绘了他想象中的未来新加坡。其实，这幅长近3米，高近2米的巨画，背景中的历史古迹，比如埃及拉美西斯二世和奈菲尔塔利王后神庙建筑群，在纳赛尔任埃及总统期间因建设阿斯旺水坝而被迁移，成为现代化象征。还有令人联想到婆罗浮屠、印度教寺庙舍利塔等古迹，表达了巴索基对1955年万隆亚非会议后建立国际新秩序的憧憬，也表达了他对后殖民时代的支持。
当时巴索基和活跃的赤道艺术研究会及新加坡艺术协会往来密切。后者为巴索基举办多场画展，巴索基为两度担任艺术协会会长的建筑师、画家何国豪与夫人所画的肖像画也在本次展出之列。
美人鱼形象体现亚细安挣扎
1981年，巴索基在乌节伊势丹百货赞助下，在新加坡希尔顿酒店宴会厅举办“巴索基绘画作品展”，将重点展出的油画《为重建民主和人权而奋斗》捐赠新加坡国家博物院画廊。此画（200 x 490厘米）本次展出，美人鱼注视的五颗珍珠，代表亚细安的五个创始成员国。巴索基将国家比喻为珍珠，因为珍珠形成是痛苦的过程，暗喻了亚细安经历反殖民的艰苦历程。
巴索基兼具上流社会画家与文化生产者的双重身份，以描绘魅力女性与坚毅政治人物的画作闻名于世。他为东南亚很多政要画肖像，作品被多国官方收藏，赞助人包括印尼前总统苏加诺与苏哈托、菲律宾前总统马可斯与夫人伊美黛、已故泰王普密蓬·阿杜德与诗丽吉王后、柬埔寨西哈努克亲王。他主动寻找绘画对象，包括新加坡首任首席部长大卫·马绍尔（David Marshall）。
展览作为“深入东南亚”第五个项目，展厅设计再现巴索基位于独木山（One Tree Hill）的工作室原貌，包含一个画廊以及一间展示国际美女肖像的内室。收藏家骆木森1994年捐赠新加坡美术馆的一组27张巴索基粉彩肖像画本次展出。巴索基为艺术赞助人、电影业大亨陆运涛第一位夫人李惠望（Christina Loke）和大藏家陈之初博士画过肖像。他认为新加坡女子是理想的模特儿，而许多模特也因被他画过而声名鹊起，既体现了理想化的美，也暗含某种“权力美学”。
巴索基将自己的风格定义为“浪漫现实主义”，融合18世纪末欧洲浪漫主义艺术运动（强调个人主义与情感而非理性主义）与艺术家对后殖民时代现实的深刻表达。
展览即日起至2026年2月1日上午10时至晚上7时，在国家美术馆大华银行东南亚展厅举行。详情请上网nationalgallery.sg/diplomacyanddesire了解。
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