在5月23日的新内阁就职仪式上，黄循财总理致辞时指出：“大选结果是毋庸置疑的，全世界都无法置疑新加坡人民的决心，或他们选出的政府。这对我国而言是明显的优势，尤其是在推动外交政策方面。”

言犹在耳，他几天后到吉隆坡参加亚细安峰会和系列会议期间，在总结访问中进一步阐明获得明确委托和推动外交政策的直接关系。

在会上和场边频获其他领导人祝贺的黄总理认为，如果他率领的人民行动党成功连任但得票率大幅下滑，这些领导人言语上虽然客气，心里却很可能会重新评估他的分量，包括评估是不是还值得投入时间和资源同他接触。

相信许多人会问，新加坡选举遵循“简单多数制”，所谓“赢家通吃”，其他国家领导人应该会尊重这点。我国领导人在争取高得票率方面，是不是过于执着？

简而概之，明确的委托为政府提供合法性和稳定性，其他国家想必会更愿意与获得人民广泛支持的政府，建立合作关系和进行谈判。

强劲的民意基础赋予政府在国际舞台上更大的战略自主能力，使它能够坚定地维护国家利益，尤其在与大国交往时，既能合作共赢，也能立场坚定。高得票率也有利于国家推行长期战略，避免外交等政策摇摆，提升新加坡的国际信誉和影响力。

不过，外交政策保持一致并不表示它就一成不变，政府还是必须顺应不断变化的国内外环境，适时做出调整。

黄总理在就职演说中就提到，世界比以往更不确定和难以预测，曾支撑我国生存、安全与成功的基础在悄然改变，以规则为基础的国际秩序也日渐松动。他强调新加坡应与理念相同的伙伴合作，让小国也能拥有属于自己的位置。

黄总理出席亚细安峰会和系列会议时，则不仅敦促加速推进区域经济一体化，也呼吁亚细安展现对外价值，既巩固现有伙伴关系，也积极拓展其他联系。

此外，为亚细安—海合会—中国峰会致辞和做总结访问时，他都指出须推动三方合作。他不仅放眼达成三边自贸协定，还提出更具雄心的设想，即推动海合会与包括亚细安和中国在内的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）展开合作，以促进经贸往来，同时有助“维护以规则为基础贸易体系的核心原则”。

目前仍不清楚黄总理的此番建议会否具体落实、何时落实，但我国向来积极参与并塑造区域合作。曾担任我国外交部长的前副总理贾古玛在著作《外交：新加坡经验》中，以亚欧会议、东亚—拉美合作论坛、亚洲—中东对话和小国论坛为例，指出我国借此帮助加强区域之间的联系，并促进不同地理区域之间多边对话的新模式。

尤其是在小国论坛的领导地位，不仅使新加坡有机会参与像二十国集团（G20）峰会这样的多边会议，提出小国关切的议题，更体现小国集结起来共同发声的重要性。

诚如贾古玛所言，小国无法承受国际舞台沦为弱肉强食的丛林法则，不容强大国家恃强凌弱，奉行强权即公理的逻辑。因此，小国必须尽力协助建设和加强国际机制。通过种种新倡议，新加坡不仅拓展与世界的关系，确保外交活动不局限于亚细安内部，也同时协助亚细安在会议或论坛中发挥主导作用，让亚细安伙伴意识到新加坡的价值。

唯有透过具创意和积极的外交，才能让新加坡打破小国无外交的宿命，迎接明显大于自身分量的挑战；只有人民明确的委托，才能让新加坡领导人在为国家争取利益时更有底气。黄总理和他的4G团队显然深谙此理。

（作者是《联合早报》政治新闻主任）