我们的周围，有很多沉默的一群，静静不出声。

我所接触的中间选民，大多数属于沉默的一群。他们不在群众大会上挥旗呐喊，不展开激烈论战，不在社交媒体上发声，看似对政治漠不关心。

美国总统尼克逊在1969年提出“沉默的大多数”，指出许多人虽然不出声、不表态，但属于绝大多数。他们的声音可能被淹没、被忽视，但并不代表他们没有判断或立场。沉默的背后，也蕴藏着力量。

的确，沉默并不代表政治冷感。作为“沉默的大多数”的中间选民，是理智的、务实的，有政治的判断能力。他们很少公开自己的想法，选择在纷扰的舆论场中保持低调，但在投票当日，以手中的一票，表达立场。这可能是一张支持票，或者一张反对票，或者一张废票。

在2020年大选中，废票率为1.81％，废票率较高的选区，大多出现在人民行动党表现较为强势的区域，包括拉丁马士、杨厝港、蒙巴登单选区，以及惹兰勿刹和宏茂桥集选区。政治观察家认为，这反映“不健康的投票心理”，这些选民并非没有立场，而是缺乏更具吸引力的选择。

大选成绩今天揭晓，除了得票率之外，废票率也不容忽视。我估计废票率虽不会高，并不直接影响选举结果，不会改变胜负，却反映出选民的情绪与态度。每一张废票背后，都可能隐藏着失望、犹豫，或无声的抗议。他们不想为了反对而反对，宁可把手中神圣的一票，变成废票，希望执政党听到自己的声音。

沉默并不仅限于政治领域，在社会、职场、家庭，也有沉默的一群。有些人因性格内向而寡言，有些人因过去的挫折，担心说多错多，而选择保持缄默。更多人则因不被理解，觉得说了也没有用而渐渐封闭自己。

我们不能仅依赖最响亮的声音做决策，更应学会聆听沉默背后的声音。虽然他们的声音不高不响，但同样重要，须要被理解和尊重。他们是社会的温度计，让我们感知社会的脉搏，体察最真实的情绪。聆听沉默是一种责任，回应沉默则是一种智慧。

要听见沉默的声音，关键在于建立信任，打开沉默者心中那扇封闭的门，让沉默者知道，他们的声音不会被轻视，也不会引来秋后算账。社会需要的是开放的胸襟，能包容不同意见，也能接纳负面的反馈。

真正的智慧，或许并非来自响亮的声音。唯有听见沉默、理解沉默、回应沉默，我们才能建立更深的共识，迈向更成熟、理性和包容的未来。

（作者是新报业媒体学院副院长）