龚怡清与李长晞在大学时期就注意到，许多年长者在日常居家生活中常因身体机能退化而面临诸多不便。而一次在丹麦的学生交流经验，更是点燃了她们创业的火花。 这对志同道合的好友随后联手创立The Golden Concept，一家提供一站式居家护理产品的公司。在接受《联合早报》采访时，两人分享她们的创业初衷。
龚怡清回忆道：““在丹麦，我们看到不论年龄或身体状况，当地人都能维持独立生活。回到新加坡后，我们开始思考，能否承担起一份社会责任，协助本地年长者，包括我们的家人更有尊严地享受晚年。当时，长晞正与她母亲一同为奶奶寻找合适的居家辅助用品。”
2011年，从新加坡国立大学商学院毕业后，两人决定放手一搏，用各自兼职赚来的5000元作为创办网店的启动资金，并从四种居家辅助产品起步。
她们坦言，十多年前电子商务还不普及，大多数消费者仍习惯到实体店购物，因此网店初期的流量不算特别好。然而，她们在开业一周内成功接到第一笔订单。正是那次突破，让她们坚信在网上售卖创新乐龄产品是可行的。
龚怡清说，网店在两个月后开始活跃起来，她们便趁势开拓企业对企业（B2B）市场，主动向医院、药店等机构推介产品，成功扩大销售渠道。
打破刻板印象让辅助工具更有温度
对两人而言，创业初期面临的最大挑战之一就是如何找到客源。为了让更多人了解乐龄生活辅助工具，她们积极参与大大小小的路演和展览活动，亲自向到访者解释产品，并收集用户反馈。
通过这些面对面的交流，她们发现市场需求远比最初设想的更为广泛。
李长晞说，为了确保业务可持续发展，她们不断调整和扩展产品线，从居家辅助用品逐步延伸至出行辅助和家居防护设备，希望能更全面地满足年长者的生活需求。
不过，在发展过程中，说服年长者接受并使用辅助工具，始终是她们面对的一项挑战。许多长者对拐杖、助行器等产品心存抗拒，认为那象征着衰老和虚弱。正是这样的心态，让龚怡清和李长晞意识到，问题不在产品本身，而是在于它所传递出的社会符号。
因此，她们开始尝试从设计入手，力求重新定义这些产品在用户心中的形象。“比如，针对拐杖，我们设计不同颜色和图案的款式，目的是希望长者们在使用这些工具时，能够避免产生消极情绪，反而觉得它们有助于保持活跃和独立。”
她还说，企业发展方向在早期也充满未知数，但两人始终坚持以愿景为核心，并相信只要紧扣社会使命，就能找到前进的力量。最让她们感到鼓舞的，是来自客户的回馈。
“许多回头客会分享产品如何帮助家中长者改善生活。记得有名顾客告诉我们，她的母亲使用我们的产品后，现在还能自行走路，甚至自由出门。”
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这些真实的故事不仅是她们坚持下去的动力，也让她们更加坚信企业的社会价值。
The Golden Concept最初以网店起步，但随着业务逐步扩展，单靠线上销售已经无法满足客户的需求。于是，她们在2013年决定开设一个结合展示厅和办公室的实体空间，让消费者能够亲自体验和测试产品。这个决定不仅提升服务品质，也成为她们推动大众认识辅助产品的重要起点。
龚怡清说：“在创业初期，许多人只知道轮椅，对其他辅助设备几乎不了解。有时，顾客原本是想来买轮椅的，但当我们告知助行器等替代方案后，他们才意识到其实还有更多适合不同阶段与需求的选择。”
从真实故事理解老龄化挑战 以初心做决策
回顾这些年的创业旅程，龚怡清深刻体会到老龄化和护理的复杂性。她说，这份理解是源自与客户的真实互动——聆听他们的故事、了解他们的处境，特别是许多照护者所承受的压力。
“对老年人来说，变老本身就很有压力，而照顾一名年长者更不容易。所以我们能做的是为照护过程提供实用支持，让护理人员的工作更轻松便捷，同时也让老年人的生活可以更舒适安全。”
在企业发展过程中，李长晞体会到自身在领导方式与思维上的转变。“刚开始时，一切相对简单，就只有我们两个人，彼此沟通、推进事情也比较直接。但是当团队逐渐壮大后，我们必须学习如何管理一个组织。”
她说：“在决策过程中，不能只是出于个人意愿，而是要思考每一个决定对团队、客户，甚至是业务长期发展的影响。随着公司规模扩大，必须兼顾的层面也越来越多，但我们始终提醒自己，不要忘记成立公司的初心，把最初的愿景作为每一个重大决策的指引。”
谈到未来是否考虑拓展市场，龚怡清和李长晞认为，与其追求快速扩张，她们更关注的是现有业务是否足够稳定，以应对即将到来的不确定性。
“新加坡处于一个良好的位置，我们总是在某个程度上免受外部波动影响，但也不能掉以轻心。我们留意到一些产品线可能面临风险，尤其是价格较高、偏旅行类的辅助产品，在经济疲软时需求可能下降，而消费者可能转向更亲民的替代方案。”
她们也说，会有东南亚客户专程来新加坡采购产品，也有来自美国和澳大利亚的国际订单，但核心业务还是以新加坡为主。
回顾这些年的创业历程，龚怡清与李长晞不仅见证公司从一个小小网店到如今的成就，更深刻理解到，做一项事业的初心不仅是解决眼前的问题，更是关注人们内心的需求与期望。The Golden Concept的发展故事，不仅是商业成功的范例，更是她们对社会责任的承担与对未来的探索。
在老龄化社会的浪潮下，龚怡清与李长晞坚信，创新和关爱是打破壁垒的钥匙。而她们的使命，不仅是为老年人提供便利的居家辅助工具，更是让他们重拾尊严与独立，让每一名年长者都能以积极的心态面对衰老，享受生活的每一刻。
三之一
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